Les riches touristes qui venaient passer l’hiver à Nice avaient l’impression d’un paradis. Pourtant la vie n’y était pas toujours facile pour les autochtones, un thème déjà évoqué sur ce blogue dans quelques articles : « Mort de froid et de faim à Nice en 1815 », « Mourir de solitude et de misère, Nice 1889 » et « Mort de froid et de faim à Nice en 1887 ». D’autres suivront sûrement, car le sujet est vaste ; en attendant voici un article paru dans le numéro 1 du journal Le Cri de Nice et de la Riviera, le 1er janvier 1909 :
« Au pays de rêves.
Pour quelques-uns de ce monde, Nice est un paradis ; sous l’œil « vigilant » de la police, la grande aristocratie de la terre vient s’abandonner pendant quelques mois d’hiver à la débauche, au jeu, à l’amour.
Pour les aigrefins… les autres cherchent du travail, et leurs pauvres enfants fautent de soins sont chétifs, en attendant de devenir tuberculeux.
Par la statistique suivante, je veux à la suite de mes dires fournir la preuve que je dis vrai… la classe ouvrière de nos régions et la plus malheureuse et la plus asservie de tous les pays de France.
| Nice | Province | ||
| Un ouvrier moyen gagne par jour | 4,50 | 5,25 | |
| Une ouvrière couturière ou employée de magasin | 2,40 | 2,50 à 3 fr. | |
| Le loyer d’un appartement de trois pièces vaut | 400 | 150 à 200 | |
| Le pain vaut | le kg | 0,45 | 0,35 à 0,40 |
| La viande | « | 3,00 | 1,20 à 1,40 |
| Pommes de terre | « | 0,30 | 0,10 à 0,12 |
| Beurre | « | 4,00 | 1,90 à 2,10 |
| Lapins | « | 2,00 | 1,00à 1,20 |
| Volaille | « | 3,00 | 1,15 à 1,60 |
| Le vin | le litre | 0,40 | 0,30 |
| Le lait | « | 0,50 | 0,20 à 0,30 |
D’après ces chiffres dont je garantis l’authenticité vous pouvez conclure de la façon que peut vivre une famille d’ouvriers de nos régions.
Je profite de cette occasion pour faire un suprême appel à cette classe ouvrière à laquelle j’appartiens. Qu’elle s’organise dans ses syndicats et ses groupements socialistes, en un mot qu’elle fasse un suprême effort afin de briser ses chaînes et d’arracher à ses exploiteurs un salaire en rapport avec les conditions de la vie.
L. TARNAT »
Affiche d’Emmanuel Brun, 1892.